হিজাবহীন প্রথম দিন

মেয়েটির চুলে আগে কখনও মৃদুমন্দ খোলা হাওয়ার ছোঁয়া লাগেনি, বাহু পায়নি বাতাসের শীতল স্পর্শ। একটা সময়ে সে দৌড়তে শুরু করে, দ্রুত, আরও দ্রুত। তার কানের ভেতরে সে অনুভব করে ঠাণ্ডা হাওয়া। অভূতপূর্ব আনন্দে সে যেন উড়তে শুরু করে...

এক মুসলিম মেয়ে এভাবেই বর্ণনা করেছে তার হিজাববিহীন প্রথম দিবসের কথা। পড়তে গিয়ে মেয়েটির মুক্তির আনন্দ আমাকে আপ্লুত করেছে, আবার একই সঙ্গে দলা দলা কষ্ট জমে উঠেছে গলার ভেতরে: হায়, মানুষের জীবনে পূর্ণতা আনা এই ছোট্ট ভালো লাগার অনুভূতিগুলো থেকে নিরন্তর বঞ্চিত করা হয় পৃথিবীর লক্ষ লক্ষ মেয়েকে। স্রেফ ধর্মের নামে।

অনলাইনের সবচেয়ে বড়ো নাস্তিক-আড্ডাখানায় এই নোটটি প্রকাশিত হয়েছে: 

Today I went outside for the first time without a hijab... I just wanted to share the experience. 

Capri pants as well and a shirt with sleeves that only go half length. I opened the door of my home and stood there for a good minute, unable to take the step outside because I could hear voices from the street. So I went back in, sunk into the couch and almost gave up. Then I took a deep breath and went out.

It's cold, and I was wearing a coat, but I took it off, just because. I felt the cool air on my arms and reached my hand out to feel it. Then when I went walking under the trees, a breeze came, and I felt it in my hair, and on my ears, and it felt marvelous. It felt like I'd always imagined it would, only better.

I came in my work building and went to the restroom at the end of this really long hallway. As I was on my way back to my office, and I remembered how that breeze felt in my hair, and i just had this incredible urge to run, as fast as I could. The hallways was empty and so I just ran, fast fast fast, until I could feel the cool air across my ears. I felt so light, so able to run, I have never felt a feeling like that. It's difficult to explain. I could have run for miles.

Never take for granted the simple pleasures in your life.